Засуджений до страти ніндзя Габімару Порожній перебуває в апатії. Проживши сповнене крові життя, Габімару вірить, що заслуговує на смерть. Проте кожна спроба стратити його з незрозумілих причин зазнає невдачі. Зрештою, позбавити Габімару життя просять Сагірі Ямада Асаемон, початківицю зі славетного клану катів; утім, Сагірі не робить жодного кроку, щоб убити його, як її просили. Наполягаючи на тому, що Габімару не вмирає через любов до своєї дружини, Сагірі натомість пропонує йому шанс отримати повне помилування за свої злочини. Якщо він зможе вирушити на острів Шінсекьо, здобути Еліксир життя, який нібито дарує безсмертя, і доставити його сьоґуну, його свобода буде гарантована. Але з багатьох тих, хто вирушав на Шінсекьо в пошуках міфічного Еліксиру, жодна людина не повернулася при здоровому глузді, якщо взагалі поверталася. Хоч Габімару й не підозрює про безліч небезпек попереду, він вирішує прийняти пропозицію — разом із дев’ятьма іншими засудженими до смертної кари — в надії, що він і його дружина зможуть нарешті жити в мирі.